Trois Mauriciens portés disparus depuis le 28 avril ont été retrouvés vivants à bord d’une vedette rapide échouée au large d’Imorona, un village côtier du nord-est de Madagascar. Il s’agit de Jacques Laval Dormente, 43 ans, pêcheur ; Nicolas Presley Ivan Haggoo, 29 ans, cuisinier ; et Louis José Jérémie Lemontagnard, 32 ans, travailleur indépendant. Selon leurs proches, les trois hommes avaient quitté les côtes mauriciennes pour une sortie en mer, sans préciser leur destination exacte.

Leur disparition avait suscité l’inquiétude à Bain-des-Dames, leur quartier d’origine à Port-Louis, d’autant qu’aucune embarcation ne semblait manquer : les deux bateaux enregistrés au nom de Jacques Dormente étaient toujours amarrés à quai.

Le mercredi 14 mai, soit près de trois semaines après leur départ, une vedette rapide transportant les trois Mauriciens s’est échouée près d’Imorona, dans la région de la baie d’Antongil. C’est un groupe de pêcheurs locaux qui les a découverts, affaiblis mais vivants, à environ 15 kilomètres au large. Les rescapés ont été secourus, puis remis aux autorités malgaches.

Selon un communiqué des autorités locales, la vedette était équipée de deux moteurs hors-bord de 50 chevaux, mais en panne de carburant au moment de sa découverte. Le trio était épuisé, amaigri, mais restait conscient.

«Ils ont expliqué avoir quitté Maurice et dérivé après une panne. Ils n’avaient plus de carburant ni suffisamment de provisions. C’est un miracle qu’ils aient survécu», a déclaré un membre de la brigade de Mananara-Nord.

L’affaire a immédiatement attiré l’attention de la Gendarmerie nationale malgache et de l’Agence Portuaire, Maritime et Fluviale (APMF), qui ont ouvert une enquête. La traversée de plus de 1 100 kilomètres reste inexpliquée, tout comme l’origine exacte de la vedette. Les moteurs retrouvés ne correspondent à aucune embarcation officiellement déclarée à Maurice.

Nicolas Ivan Haggoo, Jacques Laval Dormente et Louis José Jérémie Lemontagnard ont été retrouvés vivants.

Les autorités mauriciennes ont également été alertées. La National Coast Guard (NCG), épaulée par la police et un hélicoptère de surveillance, avait mené d’intenses recherches dès l’annonce de leur disparition, sans succès.

Selon des sources proches de l’enquête, les trois hommes faisaient l’objet d’une surveillance discrète de la Division of Criminal Intelligence Unit (DCIU) et de la Maritime Intelligence Cell à Maurice. Ils sont soupçonnés d’avoir participé à une opération de récupération de drogue en haute mer, potentiellement en provenance de Madagascar.

La région entre le nord-est de Madagascar et le nord de Maurice est connue pour être un corridor stratégique du trafic de stupéfiants dans l’océan Indien, notamment d’héroïne et de cannabis, souvent transportés par vedettes rapides ou boutres traditionnels.