Depuis ce samedi, une sélection mauricienne est engagée aux championnats d’Afrique de l’Est qui se déroulent à Antananarivo, Madagascar. Si les épreuves individuelles ont débuté ce lundi et s’achèvent ce mardi, les épreuves par équipe ont vu les deux équipes mauriciennes s’arrêtaient en demi-finale alors que Madagascar (homme) etl’Ouganda (dames) ont été sacrés sur leurs tableaux respectifs.

Pour ce déplacement, Maurice a aligné une équipe de six éléments avec Prathna Jalim, Ivana Desscann et Maena André chez les dames et Zayyan Sk. Hossein, Mohammad (Oumar) Ahmed et Ryan Desscann chez les hommes, accompagné par le head coach national, Allan Arnachellum. Tombé dans le groupe 1 aux cotés de Madagascar, du Kenya et de Djibouti, l’équipe masculine a terminé la phase de groupe à la deuxième place derrière le pays hôte.

Tombeur de Djibouti sur leur premier match (3-2 : 3-0, 1-3, 3-1, 0-3, 3-1), les pongistes mauriciens sont partis disputer la première place de ce groupe face aux Malgaches alors que le Kenya avait déclaré forfait sur ce tableau. Tenante du titre, l’équipe masculine malgache a maintenu sa supériorité en venant à bout des pongistes mauriciens en trois sets (3-0 : 3-0,3-1,3-1). Avec la convaincante victoire de Madagascar sur Djibouti (3-0), les Mauriciens ont terminé la phase de groupe à la 2e place leur assurant une place sur la phase à élimination directe.

Prathna Jalim s’est bien battue sur les simples.

En demi-finale face à l’Ethiopie, la marche était trop haute pour nos compatriotes. Lors du premier simple, Ryan Desscann s’est bien battu face à Eyob Sissay Abeje mais a fini par s’incliner en quatre jeux (1- 3 : 10-12, 9-11, 12-10, 3-11). Darara Dufera a doublé la mise pour les Ethiopiens en venant à bout d’Oumar Ahmed (3-0 : 11-7, 11-8, 11-7) avant qu’Amanual Hadsh ne parachève la victoire des siens en s’imposant sur Zayyan Sk. Hossein (3-1 : 11- 4, 8-11, 11-9, 11-5). En finale, Madagascar a retenu son titre en venant à bout de l’Ethiopie (3-0).

Chez les dames, Maurice a lancé sa campagne dans le groupe 1. Les Kenyanes étant aussi forfaits chez les dames, leur seul match fut face aux Ougandaises, tenante du titre chez les dames. Les pongistes mauriciennes ont poussé les tenantes du titre dans leurs derniers retranchements mais finirent par s’incliner sur le score de 3-2 (0-3,3-2,3-0,0-3,3-2).

Retrouvant Madagascar en demi-finale pour un avant-gout des Jeux des iles, les représentantes mauriciennes se devaient de créer l’exploit afin d’atteindre la finale. Toutefois, la Malgache Hanitra Raharimanana se chargea de donner le ton à cette rencontre en s’imposant devant son public sur Ivana Desscann (9-11, 13-11, 11-0, 11-8). Le deuxième match fut révélateur du niveau de la compétition avec un bel affrontement entre Edena Prevot et Prathna Jalim.

Les deux adversaires se rendirent coup pour coup mais ce fut la Malgache qui s’avéra la plus forte dans cette rencontre, s’imposant 3-2 (11-8, 6-11, 11-3, 8-11, 11-7). Enfin, le troisième match fut la copie conforme du précédent, avec le même résultat en faveur de la Malgache Harilalao Raharijaona contre Maena André (3-2 : 11-7, 15- 13, 7-11, 10-12, 12-10). En finale, l’Ouganda retint son titre en battant Madagascar (3-1).

O.C