C’est une expérience que Patrick Assirvaden n’oubliera jamais. Le ministre mauricien de l’Énergie a représenté l’île Maurice à la messe d’inauguration du pontificat du pape Léon XIV, célébrée ce dimanche 18 mai sur la place Saint-Pierre, au Vatican. «C'est avec une grande émotion et une immense fierté que j’ai eu l’occasion de représenter l’île Maurice lors du pontificat du nouveau Saint-Père. J’ai eu le privilège de le saluer personnellement», confie-t-il.

«Sur le plan spirituel, ce fut une expérience très forte. En tant que catholique croyant, ce moment restera à jamais gravé dans ma mémoire. J’ai profité de cette occasion pour prier pour notre pays, pour l’île Maurice, afin qu’il puisse continuer à avancer dans la paix, la foi et l’espérance. Je suis très touché par cette rencontre que j’ai eue avec le pape Léon XIV», ajoute-t-il avec émotion (Écoutez son témoignage en audio).

La messe d’inauguration du pontificat de Léon XIV – Robert Francis Prevost, âgé de 69 ans – devenu le 8 mai le premier pape américain de l’Histoire, a réuni des dizaines de milliers de fidèles et plus de 150 délégations étrangères. Le nouveau souverain pontife s’est d’abord recueilli sur la tombe de l’apôtre Pierre, avant de faire son entrée en procession, accompagné des patriarches orientaux, sur le parvis de la basilique. Peu avant 10 heures, sous un ciel dégagé, il a célébré la messe inaugurale, saluant la foule depuis la papamobile lors d’un premier bain de foule à 9 heures.