Ce qui devait être un voyage de foi s’est mué en véritable mésaventure pour un groupe de 31 personnes. À l’origine du projet : un habitant de Plaine-Verte, comptable de 38 ans, qui affirme avoir été victime d’une escroquerie de grande ampleur portant sur Rs 1,86 million dans l’organisation d’un pèlerinage en Arabie saoudite.

Le samedi 17 mai, l’homme s’est rendu au poste de police, accompagné de son avocat, pour déposer une plainte. Il explique avoir confié l’achat des billets d’avion à un prestataire basé à Pointeaux-Piments. Celui-ci s’était engagé à fournir des billets Emirates Airlines, avec une escale à Dubaï.

Le 7 février, le plaignant verse Rs 837 000, à travers des virements bancaires et un paiement en espèces, pour couvrir les billets aller-retour des 31 participants. Les fonds ont été envoyés à des comptes associés au prestataire ou à ses contacts.

Mais les délais promis ne sont pas respectés. Après plusieurs relances, le plaignant reçoit enfin, le 8 avril, 30 billets… qui ne correspondent pas à l’accord initial. Le vol aller est prévu avec Kenya Airways, et aucun retour n’est confirmé.

Arrivés en Arabie saoudite, les pèlerins découvrent que les billets retour ont été annulés. Le prestataire assure alors qu’un nouveau vol sera réservé via Emirates, mais aucun siège n’est disponible. Face à l’urgence, l’organisateur du voyage réserve lui-même 28 billets retour sur Kenya Airways, payant Rs 1 467 257,14 avec sa carte de crédit pour permettre au groupe de rentrer à Maurice.

De retour au pays, le prestataire reconnaît ses torts et s’engage à rembourser l’intégralité des sommes, soit Rs 1 864 473,14. Un chèque est remis, par l’intermédiaire d’un proche, daté du 9 mai. Mais quelques jours plus tard, le plaignant est informé que le chèque a été rejeté pour insuffisance de fonds. À ce jour, aucun remboursement n’a été effectué. Une enquête policière est en cours.